Sinds hun jeugdjaren vormen deze drie grote Vlaamse expressionisten een trio, dat later door de Brusselse galeries Sélection en Le Centaure gesteund en gepromoot is. Tijdens het interbellum (1918-1940) zijn zij de pioniers en koplopers van het expressionisme in België. Permeke is de schilder van het boerenleven, De Smet van het volkse leven en het werk van Van den Berghe heeft metafysische en surreële trekken. Verschillen maar ook raakpunten komen in dit boek aan bod.